عرضت شركة Amtrak 80 مليار دولار للترقيات ، كجزء من خطة البنية التحتية لبايدن ، لكن الخبراء يقولون إن تحديث السكك الحديدية الأمريكية قد يكلف أكثر بكثير

• مع استعداد شركة أمتراك لزيادة الإنفاق ، يقول الخبراء إن تحديث النظام الأمريكي قد يكلف أكثر.
• أعلن بايدن الأسبوع الماضي عن تمويل بقيمة 80 مليار دولار لشركة امتراك كجزء من خطته البالغة 2 تريليون دولار.
• شاهد المزيد من القصص على صفحة الأعمال في Insider.

كما حدد الرئيس جو بايدن الأسبوع الماضي تمويلًا بقيمة 80 مليار دولار لشركة Amtrak في حزمة البنية التحتية الخاصة به البالغة 2 تريليون دولار ، نشر مشغل السكك الحديدية خريطة توضح جميع التغييرات التي تخطط لإجراءها في السنوات الـ 14 المقبلة.

كانت هناك طرق جديدة رفيعة المستوى إلى لاس فيجاس وفينيكس في الغرب ، وناشفيل ومونتغمري في الجنوب. لكن الخبراء قالوا إن الجزء الأكثر أهمية في الخطة هو تحديث الطرق الموجودة بالفعل – تلك التي كانت تنهار منذ سنوات.

هناك القليل ممن لا يعترفون بأن السكك الحديدية في البلاد ، سواء كانت أمتراك أو المحلية ، مرت بأوقات عصيبة. يتم تصنيف الولايات المتحدة باستمرار في مرتبة أدنى من البلدان الأخرى في البنية التحتية للسكك الحديدية. الصين واليابان ودول أخرى استثمرت في القطارات عالية السرعة في العقود الماضية والتي تعد أكثر كفاءة من أي شيء آخر في الولايات المتحدة.

كان أبرز مشروع للسكك الحديدية عالية السرعة في الولايات المتحدة ، على سبيل المثال ، قطار من المتوقع أن يربط سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس ، مرارًا وتكرارًا قلصت ميزانيتها. تم تضمين هذا الطريق في خريطة التي أصدرتها شركة امتراك هذا الأسبوع ، والتي توضح بالتفصيل كيف تتوقع أن تبدو مسارات الولايات المتحدة بحلول عام 2035.

قال آلان زاريمبسكي ، الأستاذ ومدير برنامج هندسة السكك الحديدية والسلامة في جامعة ديلاوير ، إن الولايات المتحدة لم تخصص تاريخيًا الكثير من التمويل في نظام السكك الحديدية الخاص بها مثل نظرائها الأوروبيين أو الآسيويين.

وقال زاريمبسكي يوم الخميس “مشروع القانون هذا سيساعد بالتأكيد – لكنه قد لا يكون كافيا في حد ذاته لأنه لا يعالج القضية طويلة الأجل للتمويل المستمر لأنظمة الركاب العامة”.

من المؤكد أن خطة بايدن ستواجه معارضة من المحافظين في الكونجرس. قال السناتور ميتش مكونيل والنائب كيفن مكارثي الأسبوع الماضي إن مشروع القانون مليء بالإنفاق المسرف.

الفاتورة “[f]قال مكارثي في ​​بيان يندد بـ 80 مليار دولار من الإعانات الجديدة لشركة أمتراك ونقاباتها ، على الرغم من أن الكونجرس قدم المليارات من المساعدات لشركة امتراك العام الماضي “بيدنوميكس”.

وقال مكونيل إن خطة بايدن مليئة “بأولويات اليسار المتطرف الكاسحة”.

على مر السنين ، نشر الأكاديميون والباحثون مجموعة من التقارير حول نظام السكك الحديدية في الولايات المتحدة ، توصل معظمها إلى نفس النتيجة: ستكون هناك حاجة إلى مزيد من التمويل لتحديثها وفقًا للمعايير العالمية الجديدة.

نشر فريق من الباحثين في جامعة جورج ميسون ، على سبيل المثال ، في عام 2019 تحليل القطارات في شمال شرق الولايات المتحدة ، مقارنة بنظيراتها حول العالم.

لجعل الممر الشمالي الشرقي بين واشنطن العاصمة ومدينة نيويورك موثوقًا وموفرًا للطاقة وآمنًا مثل ألستوم الفرنسية قطارات ، كتب الباحثون أن شركة أمتراك ستضطر إلى استثمار 164 مليون دولار لكل ميل.

هذا من شأنه أن إجمالي 37 مليار دولار لمسار أمريكي واحد ، والذي لن يشمل تكلفة التشغيل السنوية البالغة 570 مليون دولار. سيكون هذا ما يقرب من نصف الإنفاق المخصص كجزء من فاتورة بايدن.

تعد مقارنة شبكات السكك الحديدية بين دولة وأخرى مهمة صعبة ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن الأنظمة الجيدة تعتمد على المناطق الجغرافية. حتى داخل الولايات المتحدة ، فإن ممرات السكك الحديدية لها استخدامات متنوعة. يتكدس الركاب في Acela في الممر الشمالي الشرقي ، بينما يسترخي رواد الموقع في السيارات ذات الأسقف الزجاجية التي تمر عبر حديقة Glacier National Park في الشمال الغربي.

قال موراي رودين ، الرئيس العالمي للبنية التحتية في شركة Turner & Townsend في نيويورك ، إن معظم خطوط السكك الحديدية الأمريكية كانت أنظمة “قديمة” أنشأتها خطوط السكك الحديدية في القرن التاسع عشر التي أفلست.

هناك فجوة استثمارية متزايدة بين ما ترغب الدول في دفعه وما تحتاجه السكك الحديدية. يمكن لخطة مثل خطة بايدن أن تبدأ في تعويض هذا النقص في الميزانية.

وأضاف رودين: “الدول دائمًا ما تشهد صعودًا وهبوطًا مع دورات ميزانيتها عند محاولة موازنة أولوياتها ، مع التركيز الرئيسي لمعظم وكالات النقل على البنية التحتية الخاصة بهم في حالة” الإصلاح الجيد “.